주요 연구성과

성과개요

연구기관/연구책임자	한국과학기술원 / 박현규 교수
과제명	On-site 보급형 분자진단 플랫폼 개발
성과개요	Reverse transcription-PCR (RT-PCR)은 높은 정확도 및 민감도로 인해 표적 RNA 검출의 표준 기술로서 사용된다. 하지만, RT-PCR 기술을 구현하기 위해서는 핵산 증폭 반응을 위한 정교한 온도 조절이 요구되며, 이는 진단기기의 소형화를 방해하는 요인으로 작용한다. 따라서, RT-PCR 기술은 진단 설비가 갖추어진 대형 병원 또는 전문 진단 센터 등의 시설에서만 제한적으로 사용될 수 있다는 단점이 있다.
	상기 단점을 해결 가능한 표적 RNA 검출 기술로서 nucleic acid sequence-based amplification (이하 NASBA) 기술이 개발되었다. NASBA 기술은 등온 조건 (41 ⁰C)에서 표적 RNA의 증폭 반응이 구현되는 등온 핵산 증폭 기술이다. 하지만, 본 기술의 경우, RNA 증폭 반응이 오직 T7 RNA 중합효소의 전사 반응에만 의존한다. 따라서, 표적 RNA로부터 T7 프로모터를 포함하는 이중가닥 DNA가 생성되는 반응의 효율이 낮을 경우, RNA 증폭 반응 효율이 저하될 수 있으며, 이는 착오 신호 (false signal)를 발생시키는 요인으로 작용할 수 있다.
	본 연구에서는 기존 NASBA 기술의 단점을 해결하기 위해, 절단효소 및 DNA 중합효소의 연쇄 반응과 T7 RNA 중합효소 반응을 융합함으로써, 기존 NASBA 기술 대비 높은 증폭 효율을 가지는 신개념 등온 핵산 증폭 반응 (Nicking/Extension chain reaction System-Based isothermal nucleic acid Amplification (NESBA))을 구현하였다.

성과내용

주요내용

• - 본 NESBA 기술에서는 기존 NASBA 기술과 달리 절단효소 인식 염기서열이 수식된 프라이머가 반응에 참여함으로써, T7 프로모터 및 절단효소 인식 염기서열이 수식된 이중가닥 DNA가 생성된다. 절단효소 인식 염기서열이 존재할 경우, 절단효소에 의해 이중가닥 DNA의 단일가닥이 절단된다. 상기 절단 반응에 의해 생성된 짧은 DNA 가닥은 새로운 DNA 합성을 위한 프라이머로서 사용되어, DNA 중합효소에 의해 새로운 DNA 합성 반응이 진행된다. 본 반응에서 사용되는 DNA 중합효소는 DNA 합성 반응 중 주형과 결합된 DNA를 밀어내는 활성 (strand displacement activity)을 가지고 있다.
  
  따라서, 상기 생성된 짧은 DNA 가닥을 프라이머로서 사용하여 새로운 DNA가 합성될 경우, 주형과 미리 결합되어있는 DNA가 떨어져 나오게 된다. 주형으로부터 떨어져 나온 DNA는 반응에 참여하지 않은 프라이머와 결합하여 새로운 이중가닥 DNA를 생성할 수 있다.
  
  이와 같이, 절단효소 및 DNA 중합효소 활성을 기반으로 한 핵산의 절단 및 중합 연쇄 반응을 구현함으로써, T7 프로모터를 포함하는 이중가닥 DNA를 지수함수적으로 증폭시키고, 결과적으로, 기존 NASBA 반응 대비 향상된 증폭 효율을 보이는 신개념 등온 핵산 증폭 반응 (NESBA)을 개발한다.

혁신성

기존 지식/기술 대비 성과의 차별성 :
• - 본 연구에서 개발된 NESBA 기술은 기존 PCR 기술 대비 진단기기의 소형화 측면에서 유리할 뿐만 아니라, 종래의 등온 핵산 증폭 기술 (NASBA) 대비 높은 핵산 증폭 효율을 보인다.

우수성

세계최고 수준의 성과와 비교 :
• - 본 연구에서 개발된 NESBA 기술은 현재 글로벌 분자진단 시장에서 가장 우수한 검출 성능을 보이는 Alere社의 등온 핵산 증폭 기술 (nicking enzyme amplification reaction (NEAR))과 필적할 만한 표적 RNA 검출 성능을 보인다.

주요 기능/사양

주요기능/사양	내용
	세계 최고 수준	현재 개발 수준
기술	NEAR	NESBA
보유 기관/국가	Alere/미국	H-GUARD/대한민국
표적 물질	Respiratory syncytial virus (RSV) genomic RNA
검출 시간 (min)	15	30
민감도 (TCID50/mL)	5.28 × 102	5 × 102

기대효과 및 향후계획

학술적/기술적 기대효과	신개념 등온 핵산 증폭 원천 기술의 접목을 통해, 현장 적용이 가능한 소형 유전자 분석 기기 개발이 가능할 것으로 판단된다.
경제적 기대효과	본 신개념 등온 핵산 증폭 기술을 기반으로 한 현장응답형 유전자 분석 기기의 개발은 현재까지 글로벌 체외진단 시장에서도 성공 사례가 드문 연구 개발이며, 높은 제품 경쟁력을 확보할 수 있을 것으로 판단된다.
기타 기대효과	본 신개념 등온 핵산 증폭 기술의 활용을 통해, 다양한 RNA 바이러스 유래 질병의 조기 진단을 위한 현장응답형 검출 기기의 개발이 가능할 것으로 판단된다.
향후 계획	본 신개념 등온 핵산 증폭 기술을 rotary disc system에 접목시킴으로써, 시료의 전처리부터 핵산의 증폭 및 검출까지의 전 과정이 통합된 현장진단 시스템 개발을 진행 중이다.